坏账准备是指银行或信用机构为防范信贷损失而设置的准备金,是计提列入贷款损失准备等的准备金，用于弥补可疑账户的资产减值。在资产负债表上，坏账准备是信用减值损失准备的一种，也是为了应对坏账而提取的准备金。坏账准备属于资产负债表中的“备抵账款与坏账损失”一项。
坏账准备的作用是增加银行及其它贷款机构支付贷款损失的稳定性，用最小的成本去承担最大的风险。借助坏账准备制度，银行可以更加精确地计算出其应对金融风险的准备金水平，从而保障稳健的运行。
在记账过程中，银行和信用机构将坏账准备和减值准备相区分。减值准备是指物理存货、应收账款、长期投资、固定资产和无形资产等项目经鉴定已经出现的减值损失，而其数量和计提方式在会计上属于确定性减值预测。而坏账准备则是承担未来偿还贷款出现逾期、拖欠及呆账等不确定性风险的预期损失，属于非确定性减值预测。