当提到俄罗斯的核潜艇，很少有人不知道名字叫做“高尔基海燕”的一艘。作为俄罗斯第一艘成功进行过战斗巡航的核潜艇，高尔基海燕崭新的特性和创造性的设计给人们留下了深刻的印象。
高尔基海燕的设计启示来自于二战时期苏联从德国手中缴获的U-977型潜艇。但高尔基海燕并非一味照搬，而是在原型基础上进行了全新的改进，比如将1号主电机拆分为两部分、增加了导弹和射程更远的鱼雷、改善了操作员的休息条件等。最为耀眼的新特性便是其核动力系统，使其可以在水下进行长达几个月的巡航。
高尔基海燕的名字来源于苏联著名作家马克西姆·高尔基和著作《原子》中的角色海燕。它于1955年下水，经过了多次试航和改装，最终在1961年开始了首次作战巡航。在其后的几十年，高尔基海燕多次执行了各种类型的任务，包括军事监测和情报收集等。但最让人津津乐道的还是其曾经在冷战时期的一些神秘行动。比如在1970年代，它曾经多次潜入美国海岸并执行向舰队发射鱼雷的任务，而这些行动直到今天都仍未完全公开。