阖家与和合都是中国传统的家庭观念，但二者有着不同的内涵。阖家强调家族内的亲戚关系，自己人之间和睦相处；和合则强调家庭成员之间的友爱、和睦，非亲戚关系的人也可交往。其实二者的差别还可用“兼容并蓄”与“包容共存”来形容。
阖家是中国传统家族与亲朋社会关系的表现，阖家指的是本家族的人兼收他族，对外策略是封闭型、高度的保护本身群体，以自己的家族为中心核心，遵守家族里的习俗、传统、规矩等等。阖家之道强调的是家族内部的亲戚之间，应该和谐相处，不要发生争执、纷争之事。
而和合之道则是在儒家文化的影响下形成的。和合之道更强调人与人、家庭和家庭之间的和睦、友爱，不局限于亲戚关系，强调大家关系的和谐都是彼此道德修养和心灵修养的体现，也是活得快乐、有意义的必要条件之一。
因而，阖家着重家族内部的关联，家庭成员不仅要尊重家族规矩，还要对家族其他成员负责；而和合则强调人与人之间的友好关系，体现在家庭就是相互理解、尊重、支持。