现在提起中国作家沈从文，相信几乎所有人第一时间想到的便是其代表作《边城》，而张兆和，则是因为他身为沈从文的朋友才为人所知，相关故事多以传言和传说为主。然而，在近期公开的沈从文的亲笔信中，则完整记录了他与张兆和彼此情谊的内情。
这封信是沈从文写于1944年的一封长信，研究馆员在发现这封信后便开始探索其中提到的关于张兆和的比较少为人知的秘密。从信中我们不难发现，两人同为北平文化人，在文学、艺术上有相似爱好，交往甚密。在信中，沈从文称张兆和为“兄”，文中多处描述了两人在文学方面的交流，其中提到，沈从文还曾经把自己的《宋江破阵图》和《红楼梦图》送给张兆和鉴定。
此外，在信中，沈从文还提到其与张兆和的男女关系。除了一开始说“我爱他，爱得深沉之不能自已”，后来沈从文更直言“我做了张兆和妻子的情人”。
这封亲笔信中，沈从文以自己的亲身经历为线索，绘出了二十世纪四十年代的民间文化生态图，在这张图中，我们看到了二十世纪四十年代北平的底层人民的生活方式、价值观念、文化传承方式、甚至还有性文化等。