乒乓球起源于中国，在全球范围内都备受欢迎，特别是在中国、日本和韩国等亚洲国家，以及欧洲和北美洲的一些地区。中国近年来成为世界乒乓大国，数十年来一批又一批顶尖选手在世界赛场一展身手，其中最具代表性的就是拥有乒乓球大满贯称号的运动员。
什么是乒乓球大满贯？正如网球大满贯（澳网、法网、温网和美网）一样，运动员需要在乒乓球运动的最重要的四个赛事中荣获男单、女单、男双、女双和混合双打的冠军，才能成为乒乓球大满贯得主。
自1971年世乒赛开始举办，至今只有四位选手荣获了乒乓球大满贯的头衔：瑞典选手延斯-奥维特森、中国选手段莹莹、王楠和张怡宁。
延斯-奥维特森是第一位获得乒乓球大满贯的球员，他在1972年梅州世乒赛上获得了男单和男双冠军，1975年在卡尔斯鲁厄赛中同时夺得男双和混合双打冠军。
段莹莹是第一位获得女子世界乒乓球大满贯的球员，在1991年世乒赛上获得的女单冠军后，在1992年巴塞罗那奥运会、1993年世界乒乓球锦标赛和1995年世界乒乓球杯上相继摘得了女双、混双和团体冠军。
王楠和张怡宁都是中国球员，前者在1999年世乒赛上获得女单、女双和混双三项冠军，在2000年悉尼奥运会上摘得女单金牌，后者则在1997年和2001年世界杯、2001年世乒赛和2004年雅典奥运会上荣获五项冠军。
他们的成功背后是数年的训练、坚持和完美的技巧，他们的成就也例如像中国、瑞典等乒乓球强国留下了深刻的印记。