抗原决定簇是免疫学上一项重要的科研突破，指的是一种抗原和抗体结合后，会引起免疫应答的结构域。简单来说，就是指一个抗原上有多个特定的结构，当这些结构被抗体识别和结合时，就会启动免疫系统攻击抗原。它的发现对于疫苗研发、免疫治疗以及自身免疫疾病等研究具有重要意义。
早在二十世纪七十年代，科学家就发现抗体是识别抗原的重要分子，而抗原决定簇正是指抗体和抗原结合时所形成的结构。以往的研究中，科学家难以精准地确定抗原决定簇的位置，也就限制了对其机理的深入研究。
随着生物技术和分子生物学的发展，科学家们开始使用一系列新的技术手段，比如单克隆抗体、晶体学和生物信息学等，逐渐揭示出抗原决定簇的奥秘。现在，人们可以通过计算机模拟、晶体结构等手段，精准地预测和识别抗原决定簇，在疫苗设计和医疗治疗中发挥着重要的作用。