最小的自然数是数学中的一个重要概念。大家都知道自然数是从1开始的，然而，现在让我们思考一下：最小的自然数是多少呢？其实，最小的自然数就是1。虽然1早已为人们所熟知，但作为自然数中的第一个数，其存在感却是不言而喻的。
我们从数轴的角度考虑，自然数是数轴上从0开始的正整数序列。而最小的自然数1，是从0开始数轴上紧贴的整数。它的出现标志着自然数的开始，也是数学中的起源。
在数学中，最小的自然数1在很多概念和定义中都有应用。比如，最小的自然数1是所有自然数中的最小值，也是一次函数的最低点，是阶乘的基准值，是乘法单位元，是加法吸收元素等等。
中国古代数学家在研究自然数时，对最小的自然数也进行过深入的思考。如《九章算术》中就有关于小术的内容，包括小端、减小损益、小抜大补等，表明古人在处理数值中在一定程度上已经认识到了最小的自然数对数学运算的重要性。