自动控制原理指的是用电气、机械、液压等信号来控制生产过程的技术和原理。简单来说，就是让机器或者设备自动完成一些预先编好的工作，以达到提高生产效率，减少人工操作的目的。
自动控制的核心是反馈控制，即用传感器检测被控对象的状态，通过计算机处理，然后发出指令控制被控对象，从而实现自动化生产。在自动控制系统中，各种传感器、执行器、控制器、计算机等是不可或缺的关键部件。
自动控制原理的应用非常广泛，涵盖了工业、农业、医疗、军事等领域。以工业控制为例，自动控制可以用于机器人加工、流水线作业、化工生产等领域。与传统加工相比，使用自动控制可以大大提高生产效率，且精度更高、品质更稳定。
此外，自动控制在环境治理、医疗器械、飞行器等领域也有广泛应用。例如，环境监测可以采用自动控制原理进行土壤监测、水质监测、气象监测等。医疗器械中的自动控制技术也可以实现各种操作，如心脏起搏器、人工肝、血透机等，大大提高了手术成功率和治疗效果。
自动控制是现代化工业不可或缺的技术。在未来，随着科技发展和人工智能的应用，自动控制将更加智能化、高效化，成为推动各行业发展的重要力量。